開かなくなった金庫を前に、プロの錠前技師は、まず最初に重要な判断を下します。それは、この金庫を「非破壊」で開けるべきか、それとも「破壊」するしかないのか、という見極めです。この判断は、単なる技術力の問題だけでなく、顧客の利益と、金庫の状態を総合的に考慮した、極めて専門的な診断に基づいています。プロが、常に最優先で試みるのは「非破壊開錠」です。その理由は明白で、金庫本体を傷つけることなく、解錠後も再び使用できる状態に保つことが、顧客にとって最も利益が大きいからです。非破壊開錠の代表的な手法には、ダイヤル錠のわずかな感触や音から番号を探り当てる「探り開錠（ダイヤルマニピュレーション）」や、鍵穴から特殊な工具を挿入して内部のピンを操作する「ピッキング」などがあります。これらの技術は、金庫の構造を熟知し、長年の経験を積んだ職人だからこそ可能な、まさに芸術の域に達する技です。では、どのような場合に、プロは非破壊を諦め、「破壊」という最終手段を選択するのでしょうか。その判断基準は、いくつかあります。第一に、「内部機構の物理的な故障」です。例えば、経年劣化や衝撃によって、内部のボルトが変形してしまったり、部品が折れてしまったりしている場合、たとえ正しい番号が分かっても、もはや正常に作動しません。このような場合は、破壊してボルトを直接操作するしかありません。第二に、「錠前自体の致命的な不具合」です。電子ロックの基盤が完全に故障してしまったり、鍵穴が異物で詰まってピッキングが不可能な場合などがこれにあたります。第三に、「リロッキング装置が作動してしまっている」場合です。素人が無理にこじ開けようとした結果、この罠が作動してしまった金庫は、多くの場合、非破壊での解錠は絶望的となります。そして最後に、「顧客の要望」です。中身の確認を何よりも急いでおり、金庫の再利用を考えていない顧客から、「時間はかけられないので、壊してでも開けてほしい」という明確な依頼があった場合も、破壊開錠が選択されます。プロは、これらの要素を瞬時に見極め、それぞれの方法のメリット・デメリット、そして費用を顧客に丁寧に説明した上で、最も合理的で納得のいく解決策を提案するのです。